任何熟悉印染的人都知道，苏打灰或六偏磷酸钠通常用作水软化剂。在染色过程中，如果使用硬水，大多数染料会与水中的金属离子发生聚合，导致色斑难以去除。同样，印染浆料时，浆料中的染料也会与水中的金属离子发生聚合，使染料难以均匀溶解。那么，在印染中，苏打灰和六偏磷酸钠的最佳软水效果是什么呢？

首先看一下苏打灰，苏打灰的酸碱度更高。由于粘胶纤维的聚合度较低，如果染色温度固定在沸点，容易引起纤维分子链的断裂和水解，影响织物的强度和粗糙度。碱性染色液中醛和葡萄糖产物的还原，破坏了一些不耐还原性的直接染料，造成剥离。

其次，纯碱是一种电解质，它能引起染色液中钠离子的增加，促进染色。对人造棉布来说，关系更大。有些染料具有较高的染色亲和力和对电解质的敏感性，特别是直接铜盐染料，如纯碱、软水等，常有严重的表面染色现象，影响产品质量。

因此，越来越多的印染企业愿意选择六偏磷酸钠。由于六偏磷酸钠的酸碱度接近中性，它不仅具有上述纯碱的缺点。六偏磷酸钠在硬水中与金属离子复合，达到软化水的目的。

六偏磷酸钠软化硬水后，加入有机螯合剂可使絮体迅速分解。重金属化合物，如CuSO4、有机铜化合物、锡化合物和锌盐，有时添加到纺织厂的浆料中。这些化合物不利于酶法退浆。退浆过程中可加入六偏磷酸钠络合剂。化学纤维退浆采用螯合剂，使浆料易于膨胀、与纤维分离，分散成胶体状除去。

六偏磷酸钠的强分散性可以防止杂质和泥浆再次沉积在纤维上。退浆后加入六偏磷酸钠作为螯合剂，可使底布更白，退浆更完整，设备更干净。因此，软水在印染中的作用优于六偏磷酸钠。